著：シュタイン・ミッツアー と ヨースト・オリーマンズ（編訳：Tarao Goo）
この記事は、2015年5月21日に「Oryx」本国版 (英語）とBellingcatに投稿された記事を翻訳したものです。意訳などにより、僅かに本来のものと意味や言い回しを変更した箇所があります。
イラクとシリア双方の標的に対して開始された一連の新たな奇襲攻撃の結果、イスラム国（ISIL）は古代都市パルミラ（現代名タドムル）の占領に成功しました。戦略的に重要な町であるアル・スフナが僅か1週間余りで陥落し、イラクのラマーディー市もタドムルの数日前に同じ運命をた辿ったことを踏まえると、ISILは制圧された状態から程遠く、昨夏に見せた破竹の勢いの進撃を再び起こそうと企てている可能性が示唆されています。
タドムルは同名の空軍基地が存在し、M20高速道路の要衝に位置するため戦略的に極めて重要な場所です。この道路は最近陥落したアル・スクナ経由でアサド政権の国内東部で最後に生き残っている都市：デリゾールへと通じています。この高速道路へのアクセスを断たれ、ISILが新たに得た二拠点を奪還する見通しも限りなくゼロに近いことから、アサド政権はデリゾール守備隊への補給の維持が極めて困難となり、同市と（市内にある）空軍基地の陥落は近いうちに避けられない事態となるかもしれません。
タドムルの町は古代ローマ時代の遺跡群でよく知られていますが、ISILが史跡を破壊してきた経緯を考えると、今やそれらが破壊の標的となる恐れがあります。この点について西側メディアが大々的に報じる可能性は高い一方で、先にシリア国営メディアが民間人の避難を報じていたにもかかわらず、これまでに数百人もの死傷者の発生が報じられているのです。つまり、数多くの人が犠牲になったこと、何千もの人命が危機に瀕していることも忘れるべきではありません。もちろん、主流のメディアが幅広い層の興味を引く新たな話題を熱心に追い求める以上、新たな毒ガス攻撃や最近の攻勢といった出来事は、破壊の危機に瀕した古代ローマ遺跡に関する報道ほど取り上げられる可能性は低いでしょう。
また、シリア最大級と言えるタドムルの巨大な兵器貯蔵庫も極めて重要です。この貯蔵庫が何を貯蔵しているのかは依然として不明な一方で、弾道ミサイルが保管されているとの報告があります。もしこれが事実ならば、ISILがこうしたミサイルを入手した映像や画像を近いうちに公開する可能性が高いでしょう。それでも、彼らが実際にミサイルを運用することはほとんどあり得ないと思われますが。 むしろ懸念すべきなのは、戦闘員によって戦利品（ガニーマ）として鹵獲された多種多様な武器が、将来の攻勢の原動力となってISILが地域全域の前線に圧力を加えることを可能にするという事実です。
下の画像は、ISILが数日前にタドムルへの攻勢を開始した初期段階で鹵獲された数百個もの弾薬箱です。これは、タドムル周辺に点在する多数の貯蔵用バンカー内に依然として大量の武器弾薬が存在する可能性を明確に示しています。
タドムルはシリアのガス供給において大部分の産出と供給を担う重要な拠点でもあります。タドムルを掌握するということは、周辺に広がる数多くのガス田とパイプラインへ容易にアクセスできること意味します。すなわち、今やこれら全てがISILの支配下にあるということです。ガス田へアクセスできなければ、アサド政権はダマスカス、ラタキア、タルトゥースへの十分なガス供給を維持する上で重大な問題に直面する恐れがあるでしょう。
ISILがタドムルを簡単に制圧できた事実は、アサド政権支配下のシリア全域に分散配置された軍部隊がいっそう疲弊しており、今や政権のために命を捧げようとする兵士が徐々に尽きつつあることを明確に示しています。アサド政権の状況は以前からすでに深刻でしたが、イランとヒズボラの介入で各地における自由シリア軍の進撃が阻止され、内戦初期段階における状況を安定化させることに成功したのです。とは言うものの、この人的資源は依然として有限であり、イランとアサド政権は攻勢で外国人戦闘員に依存せざるを得ない状況が増えているのが実情です。その多くはイランで投獄されたアフガニスタン人の犯罪者や難民であり、彼らがその任務を担っています。
タドムルでの攻勢は多くの人々にとって驚くべき出来事でしたが、その電撃的な勝利はISILの戦闘員たちも驚かせたに違いありません。そもそも、彼らは2014年8月のタブカ陥落以降、シリア中部と東部で主要な町や施設、基地の占領に一度も成功していなかったからです。
タドムルの防衛を担っていたのは、シリア陸軍第18戦車大隊と国民防衛隊（NDF）、そしてスクーア・アル・サハラ（「砂漠の鷹」旅団）です。しかし、この地域への攻撃が予想されていなかったため、タドムルにおけるアサド政権軍の配備を最小限にするという結果を招いています。予備兵力も増援も存在しなかったことから、シリア中部の政権軍はあっけなく崩壊しました。完全に不意を突かれたアサド政権軍は、ISIL戦闘員に対して町を死守する有効な手立てを何一つ持っていなかったため、タドムルはISILが攻撃を始めてから短時間で陥落したのです。
ISILの戦闘員がタドムルの刑務所に残っていた囚人を解放したと報じられていますが、1980年の虐殺で悪名を轟かせ、2011年の再稼働後も再びシリアで最も悪名高い存在となった刑務所で、実際に囚人がどれほど生存していたかは明らかではありません。撤退前に残存する全囚人を処刑することはアサド政権の常套手段となっていることを考慮すると、タドムルの刑務所もその例から外れることはないでしょう。
シリア中部に戦略的に位置するタドムル空軍基地は、象徴的な「MiG-25PD(S)」戦闘機と「MiG-25PU」練習機を運用する、詳細不明の飛行隊を従来から配備してきました。 シリア空軍の「MiG-25」が段階的に退役した後、この空軍基地の価値は著しく低下したものの、民間航空便の増加によってその一部は回復したようです。しかしながら、この基地で特筆すべきは、駐留する謎の飛行隊が強大な「MiG-25 "フォックスバット"」を運用し続けた最後の部隊だったことでしょう。
自由シリア軍が2012年8月8日に公開した映像によって、タドムル空軍基地では2013年まで、あるいはそれ以降も一部の「MiG-25」が稼働状態にあった可能性が確認されました。生き残った機体は、基地内に存在する16基の航空機用強化シェルター（HAS）に保管されたままである可能性が高いと思われます。ちなみに、同基地では完全に破壊された「Mi-17」ヘリコプター2機も発見されました（上の画像参照）。
この空軍基地は、武器弾薬をデリゾールへ輸送する上で重要な中継拠点としても機能していました。今後、この役割はタドムル西部に位置するT4空軍基地が引き継ぐことになるでしょう。ただし、同基地はISILが次に攻撃を仕掛ける可能性が高い場所でもあります。
タドムル基地に配備されていた3基のレーダーシステム（「JY-27」、「P-14」、「P-12/18」）はシリア中部上空の監視を担っていたものの、制圧で今やこの能力が失われてしまいました。このおかげでシリア空軍はシリア中部及び東部上空の航空機を一切探知できなくなったため、タドムルの陥落は既に機能不全に陥っていた防空体制により深刻な打撃を与えたことになります。
シリアの中心というタドムルの立地条件は、同町をこの国の道路網における重要な中継点と位置づけていることから、その占領はISILが拠点や「領土」をシリア奥深くまで拡大する道を切り開くことになるでしょう。彼らの次の標的が間違いなくT4空軍基地及び／またはデリゾールとなるだろうことに異論を挟む余地はありません。ISILがホムス、あるいはダマスカスへ進撃する可能性もありますが、シリアで最も重要な空軍基地を制圧するか、デリゾールへの包囲を強化する方がより理にかなっていると言えます。
タドムルの陥落は、アサド政権が国内の東半分を掌握しているという現状に切迫した危機を告げるものです。そして、この地域における最後の拠点（デリゾール）も物資不足とISILによる絶え間ない攻撃による圧力の強化に屈すれば、アサド政権がシリアの大部分を確実に掌握しているというイメージは崩壊するでしょう。戦略的位置のせいで、この都市の陥落はISILがホムスや首都ダマスカスを含む主要な県の多くへ直接（道路で）アクセス可能になったことを意味するのです。
シリアの中心というタドムルの立地条件は、同町をこの国の道路網における重要な中継点と位置づけていることから、その占領はISILが拠点や「領土」をシリア奥深くまで拡大する道を切り開くことになるでしょう。彼らの次の標的が間違いなくT4空軍基地及び／またはデリゾールとなるだろうことに異論を挟む余地はありません。ISILがホムス、あるいはダマスカスへ進撃する可能性もありますが、シリアで最も重要な空軍基地を制圧するか、デリゾールへの包囲を強化する方がより理にかなっていると言えます。
タドムルの陥落は、アサド政権が国内の東半分を掌握しているという現状に切迫した危機を告げるものです。そして、この地域における最後の拠点（デリゾール）も物資不足とISILによる絶え間ない攻撃による圧力の強化に屈すれば、アサド政権がシリアの大部分を確実に掌握しているというイメージは崩壊するでしょう。戦略的位置のせいで、この都市の陥落はISILがホムスや首都ダマスカスを含む主要な県の多くへ直接（道路で）アクセス可能になったことを意味するのです。
お知らせ：2025年7月に上記本の改訂・分冊版である「The Armed Forces of North Korea Volume 1: Part 1: Korean People's Army Ground Forces Organisation, Strategy and Infantry」が発売されました。残りの巻も完成次第発売される予定です（記載情報は2025年現在のものにアップデート済み）。
お知らせ2：2025年10月に「Volume 1: Part 2（陸軍AFV）」が発売されました。
お知らせ3：2025年12月に「Volume 2（空軍）」が発売されました。
お知らせ4：2026年2月に「Volume 3（海軍） 」が発売されました
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